Waarom mannen niet praten (en waarom dat vaak niets zegt over hun liefde)

“Ik weet niet wat er met hem aan de hand is. Als ik vraag wat hij voelt, zegt hij dat er niets is.”

Het is een zin die ik regelmatig hoor in mijn praktijk.

Veel vrouwen ervaren hun partner als gesloten. Alsof hij niet wil praten, geen gevoelens heeft of geen behoefte voelt om zich te verbinden.

Maar wat als er iets anders aan de hand is?

Mannen leren vaak al vroeg om gevoelens binnen te houden

In het boek Waarom mannen niet praten beschrijft Tim van Boxtel hoe veel jongens opgroeien met een duidelijke boodschap:

• Wees sterk.
• Los het zelf op.
• Stel je niet aan.
• Laat je niet kennen.

Verdriet, angst, onzekerheid en kwetsbaarheid verdwijnen daardoor niet. Ze worden alleen minder zichtbaar.

Veel mannen leren niet om gevoelens te voelen, maar om ze te beheersen.

Niet om hulp te vragen, maar om zelfstandig te blijven.

Niet om zich uit te spreken, maar om door te gaan.

Wat mannen zeggen

Ik ben niet zo’n prater

Ja, zo ben ik gewoon.

Zo was mijn vader ook.

Ik denk niet dat het ooit gaat veranderen.

Hoogstens zeggen mannen: het voelt allemaal ongemakkelijk.

Of stop met het gezeur.

De stilte wordt vaak verkeerd begrepen

In relaties zorgt dit regelmatig voor pijnlijke misverstanden.

Een vrouw ervaart de stilte van haar partner als afstand.

Een man ervaart de vragen van zijn partner als druk.

Zij denkt:

“Waarom vertel je me niet wat er speelt?”

Hij denkt:

“Ik weet niet eens precies wat er speelt.”

Of nog eerlijker:

“Ik wil je niet teleurstellen met wat er in mij leeft.”

Echte kracht is niet jezelf afsluiten

Mannen praten niet omdat ze niets voelen.

Maar ze praten niet omdat ze nooit geleerd hebben hoe.

Want onder de stilte zit vaak geen onverschilligheid.

Onder de stilte zit vaak een man die verlangt naar verbinding, maar niet goed weet hoe hij daar moet komen.

Wat kan je eraan doen?

Zoals met alles: oefenen.

Ik zie dagelijks mannen in mijn praktijk die met weerstand binnenkomen

Na een paar sessies blijken ze prima in staat om te vertellen wat ze voelen.

En dan ontdekken dat ze niet hoeven te beschermen tegen het ongemak.

Dat ze net zoveel voelen als hun partner en dat hun gevoelens er net zoveel toe doen.

Dat ze niet met boosheid hoeven aan te geven als het hen niet bevalt.

Dat ze zich niet hoeven te verschuilen achter grapjes

Dat praten geen vrouwengezeur is maar dat je ook “diep” kan praten op een ontspannen en lichte manier.

Dat praten vaak leidt tot meer verbinding en intimiteit.

Mannencirkels

Voor veel mannen zijn de mannencirkels een leuke manier om te ontdekken dat mannen heel goed kunnen praten zonder een zacht ei te worden. Dat het kan: stoer en kwetsbaar tegelijk.